Halvåtta var det dags att gå upp. En våning ner serverades frukosten. Det stod en buffé uppdukad med indiska frukost rätter, frukter, bröd med mera.
Vi plockade för oss av det vi önskade och satte oss ner. Vid bordet blev vi även serverade kaffe och rostat bröd.
Några bord ifrån oss hörde vi en äldre kvinna berätta för en ur personalen att hon kom ifrån Sverige och skulle resa omkring i Indien i 6 månader.
Utsikt från vårt hotellfönster dagtid.
Efter en kort stund vid frukostbordet återvände vi till vårt rum och packade ihop de få saker vi hunnit ta upp. Telefonen ringde och vi fick meddelande om att vår chaufför var på väg. Utanför pyntade flera män upp entrén med blommor i starka färger. Även bilarna som stod parkerade utanför hade fått blomsterkransar på sig.
Ute på huvudgatan var gatulivet i full gång. Nästan alla bilar som passerade hade blommor på sig. Oftast förekommande var en orange typ av blommor som tydligen används mycket vid högtider i Indien. Idag firar nämligen Indien två saker, dels är det Mahatma Gandhis födelsedag, dels är det avslutning på den sju dagars fasta som hinduer haft.
Vår chaufför kom och lastade in våra väskor. Färden till inrikes flygplatsen tog drygt en halvtimma och gick via både mindre och större vägar.
Trafiken är hektisk och består till stor del av autorickshaws.
Rätt som det var passerade vi en ko på gatan som blivit utsmyckad med både sjal och blommor. Man ser det mesta transporteras på både bilar, rickshaws och cyklar.
En stor mängd av dessa vackra blommor, på väg till försäljning vid någon marknad i stan.
På flygplatsen möttes vi av en guide som bar in våra väskor och checkade in vårt bagage. Det var ovant att inte behöva lyfta ett finger själv, men ganska skönt samtidigt. Vid röntgen fick vi ställa oss i varsin kö, ena kö var nämligen separat endast för kvinnor.
Efter en timmas väntan var det dags att gå på Spicejets flygplan mot Delhi. Under flygturen blev vi serverade kakor och mineralvatten och passade även på att sova lite. Två timmar senare landade vi i New Delhi. Vi fick förklarat för oss att benämningen Delhi syftar på stadsdelen Old Delhi och New Delhi syftar på hela staden.
Så mycket folk som samlades vid transportbandet där bagaget skulle komma har vi aldrig skådat. Och här knuffas folk ganska friskt för att ta sig fram.
Planet var något försenat och det tog ganska lång tid innan väskorna dök upp på bandet. Klockan hade blivit mer än vi väntat oss men vår guide som väntade på oss hade inte reagerat det minsta. Här är det snarare underligt om ett plan skulle landa i exakt utsatt tid.
Vi åkte till Hans Plaza där vi skulle möta upp Ritu Sharma, den kvinnliga guide som vi skulle spendera eftermiddagen med. Ifrån Hans Plaza åkte vi vidare till Hotel Grand Sartaj för att checka in. Vi ville snabbt komma iväg på vår sightseeing och gjorde bara ett kort besök på rummet för att lämna våra väskor.
Grand Sartaj har en vacker lobby med ett väldigt vackert utsmyckat tak.
Ritu Sharma väntade på oss i receptionen och tillsammans gick vi ut till vår chaufför. Vårt hotell ligger i södra Delhi och vi fick höra att det är ett område som anses väldigt fint och ganska dyrt för indier att bo i, även om det inte liknade något finare område efter vår västerländska standard.
Byggnad på väg längstmed den breda gatan på väg upp mot presidentpalatset.
Vi svängde upp på en bred gata som leder upp till Presidentpalatset. På båda sidor ligger stora mäktiga byggnader, allt byggt av engelsmännen under kolonialtiden.
Presidentpalatset i New Delhi.
Framme vid Presidentpalatset i centrala New Delhi steg vi av bilen. Grindarna var stängda men vi fick ändå en fin vy över det mäktiga palatset och kunde genom grindarna fotografera byggnaden. En apa vandrade slött förbi, oberörd av avspärrningar och grindar förståss.
Det är på denna breda gata som leder fram till presidentens palats som firandet av Indiens självständighet firas i januari varje år.
Vi körde tillbaka längst denna gata och stannade till strax innan India gate som är en 42 meter hög triumfbåge. Inristat i denna triumfbåge finns namn på 90 000 indier som stupade under första världskriget.
India Gate
Härifrån fortsatte vi in mot Old Delhi, de gamla stadsdelarna. Här är byggnaderna betydligt mer slitna och förfallna, på gatorna trängs förutom bilar även så kallade rickshaws. I New Delhi hade vi sett många auto rickshaws men här på de smala gränderna i gamla staden är det cykel varianten av rickshaws som gäller. När vi gick av bilen flockades både chaufförer av dessa rickshaws samt tiggande barn omkring oss. Vår guide berättade lite om byggnaderna runt omkring oss, muslimska moskéer och hinduiska palats bland annat, och vi lyssnade uppmärksamt och fick förtränga alla som samlats tätt runtom oss.
Vår guide steg upp i en rickshaw och vi delade på en annan. På detta sätt skulle vi ta oss igenom de smala gatorna i gamla stan.
Det var en otrolig upplevelse att köra in i folkvimlet i dessa gator. Barn sprang efter oss, både för att det var kul och för att kanske få en chans att få en slant. Utmed gatorna låg hundar och sov, folk låg och vilade, några satt på marken med en mugg te.
Marken är ojämn och vår chaufför ställde sig upp då vägen gick sakta uppåt. Olika delar av gamla stan har olika typer av inriktning på vad som erbjuds.
Vi kom in till matmarknaden och möttes av dofter av kryddor och tillagad mat. Oset från grillarna utmed trottoaren låg utmed väggarna. Vid en gränd stod en ko och slickade på en gatstolpe.
Kontrasterna är många. En man sitter på trottoaren och lagar mat medan en man några meter bort står och duschar.
Vi kom in i en ännu smalare gata. Ovanför oss hängde kablar och ledningar i stora hopar. Folkmyllret, hundar, kor och rickshaws gjorde att det helt plötsligt blev stopp. Vi stod på en smal gata mitt i myllret och matoset.
Vid husväggarna stod mängder med kockar som tillagade diverse maträtter. Stora stekpannor var fyllda av olika färggranna maträtter. Degar knådades och formades till runda bollar som sedan åkte ner i en frityr.
Bakom oss knuffade en annan rickshaw förare på vår vagn och vår chaufför vände sig om och sa till honom att sluta. Efter att ha stått mer eller mindre still i tio minuter kunde vi börja röra oss igen.
Indiens största moské
Vi kom ut på en större gata som ledde oss fram till Indiens största moské. Här inne kan 25000 personer befinna sig samtidigt, det är dock inte särskilt ofta som fullt så många personer samlas. Vi steg av våra rickshaws och promenerade upp för de breda trapporna upp till moskén. För att gå vidare in måste man ta av sig skorna.
Den största moskén i Indien. Här inne rymms det 25000 människor.
Kraftiga smällar hördes nerifrån stan och då vi och alla andra hastigt vände oss om såg vi kraftiga fyrverkerier. Detta skedde vid tre olika tillfällen och vi fick berättat för oss att det var tre olika statyer man satte fyrverkeri på som symboliserade tre elaka bröder som en gång levt i Indien.
Vi fortsatte gå runt uppe vid moskén men mörkret föll och vi beslutade att inte bege oss in där. Istället gick vi ner tillbaka till våra rickshaw chaufförer och åkte vidare in i gamla stan.
Den gamle mannen som körde oss sa att vi åkte in i bush market men det var fortfarande mest matlagning som föregick utmed gatorna. På dagtid är dessa delar av stan ett av landets mest livliga plats. Idag är det helgdag och stängt, men då affärerna är öppna är det full ruljans och inga rickshaws kan ta sig in i området på grund av trängseln. Även om man står tätt intill och pratar med varandra lär det vara svårt att höra varandra på sådana dagar.
Efter en stund var vi åter ute på huvudgatan. Mörkret hade lagt sig men elden från matstånden gjorde att vi tydligt såg var det såldes gatumat. Även skyltar ifrån butiksfönster och gatulamporna lyste upp vår väg.
Vi tackade för en trevlig åktur och gick några meter därifrån för att bli upphämtade av vår chaufför. Intill fanns ett litet hinduiskt altare upplyst av glödlampor och det hela såg närmast lite ”poppigt” ut, men folk gick fram och avla en kort bön innan de fortsatte. Timmarna hade gått snabbt och vi närmade oss slutet av vår sightseeing för dagen. Vår guide frågade om vi var intresserade av att prova äkta indiskt te vilket vi naturligtvis var. Vi åkte till ett av hennes favoritställe, en butik där hon känner ägaren som gärna berättar om de olika typer av te som kommer ifrån Indien.
Inne i tebutiken.
Tre stolar ställdes snabbt fram till oss när vi steg in. Mannen bakom disken, tillika ägaren, pekade på en karta över Indien och beskrev vilka te-sorter som kommer ifrån de olika delarna av landet. Vi blev tillfrågade vilken typ av te vi ville prova och vi valde Darjeeling-te från nordöstra Indien som vi båda tyckte lät gott.
Det varma teet serverades i små koppar och vi tittade på utbudet och vad vi ville köpa med oss. Efter en trevlig pratstund begav vi oss iväg med bilen igen.
Det hade hunnit bli kväll och vi åkte tillbaka mot hotellet. Vid entrén tackade Ritu Sharma och lämnade över sitt visitkort. Det hade verkligen varit en trevlig dag full av fantastiska intryck och hon var både duktig guide och mycket trevlig.
Uppe på rummet vilade vi en kort stund och pratade lite om olika alternativ för middagen. Vi har hört att det är mycket vanligt att man äter middag på hotellen man bor på och efter en lång dag som denna kändes det som ett mycket passande alternativ.
Restaurang Dwat ligger på andra våningen, samma våning som vi bodde på. Vi slog oss ner vid ett bort i ett litet bås och fick menyerna. Några alkoholhaltiga drycker verkade inte finnas men varsin Pepsi satt väldigt gott.
Det var dags för vår första riktiga indiska middag i Indien. Något som vi verkligen såg fram emot. Anki beställde in en Tandoori murg och Lasse valde en Zafarani spiced murg tikka. Till detta tog vi in ris,vanliga naanbröd samt vitlöksnaan.
Anki vid kvällsmiddagen.
Maten var lika god som vi förväntat oss. Vi njöt av middagen men det gick inte att frångå att tröttheten kom krypande.
Mätta och nöjda betalade vi för oss och gick den korta sträckan till vårt rum. Det hade varit en händelserik dag full av intryck. Indien är verkligen landet annorlunda och samtidigt väldigt fascinerande.
Vi skulle bli hämtade redan 05.00 nästkommande morgon så det var bara att göra sig klar för natten så snart som möjligt för att sova de få timmar vi fick till sömns.
